Pixel Buds : Google lance la seconde génération d'écouteurs true wireless

Mountain View a annoncé cette semaine sa seconde génération d'écouteurs sans-fil, les Pixels Buds, en concurrence directe avec les AirPods Pro de Apple. 

Depuis l'arrivée des AirPods, les écouteurs true wireless se multiplient, de la paire Wish à 2,99€ à l'édition Louis Vuitton à 1010€ - si, si, je vous jure. Cette fois, c'est au tour de Google. Les Pixels Buds, à peine annoncés, sont déjà en vente aux Etats-Unis et devraient arriver sous peu dans l'hexagone.

Une sortie à point nommé

D'ailleurs, cette date de lancement correspond parfaitement avec la future mise-à-jour d'Android, visant à mieux intégrer les objets connectés. On y retrouvera notamment la fonction Fast Pair afin de gérer les écouteurs bluetooth et d'afficher le niveau de batterie restant dans les écouteurs et dans le boîtier. La nouvelle application Find My Device permettra également de faire sonner les écouteurs pour les retrouver si vous les avez égarés.

Parmi les paramètres possibles, vous pourrez coupler plusieurs paires d'écouteurs, détecter quand l'écouteur est mis dans l'oreille ou encore activer l'écoute active de Google Assistant. Notez qu'il faudra toutefois des écouteurs compatibles. Les Pixels Buds le sont évidemment, mais il n'existe qu'une seule autre paire compatible, les FLY de Harman Kardon.

Des écouteurs prometteurs

Visuellement, les Pixel Buds sont très différents des AirPods, certains les comparent plutôt à des bonbons Mentos. Ceux-ci sont d'ailleurs disponibles uniquement en blanc à l'heure actuelle, mais les autres couleurs classiques Pixels devraient arriver, Almost Black, Quite Mint et Oh So Orange. Pour ce qui est du confort, The Verge, qui les a essayés, juge que les écouteurs sont confortables et bien maintenus, et que l'apparence est réussie.

Le boîtier, s'il est également esthétique, est un peu trop épais pour rentrer confortablement dans une poche, selon Endgadget. Un point faible reste cependant l'autonomie, si le boîtier affiche 24 heures, les écouteurs, eux, n'en supportent que 5, officiellement. Pire encore, il semblerait que les deux écouteurs ne se déchargent pas au même rythme, ce qui pourrait vous conduire à ne plus entendre que d'une oreille au bout d'un moment, pas génial.

Niveau son, la qualité est soulignée par tous ceux qui les ont testés, avec seulement une petite faiblesse dans les basses. La réduction de bruit active n'est pas au programme, et il se trouve que l'isolation phonique n'est pas extraordinaire non plus. Cependant, les fonctions Fast Pair et Google Assistant que nous évoquions plus haut sont hautement appréciables.

Prometteurs mais pas parfaits

Finalement, la presse américaine est assez unanime sur les qualités comme les défauts de ces Pixels Buds. D'un côté, le son et les fonctions connectées sont efficaces, sauf peut-être avec un iPhone. Mais de l'autre côté, l'autonomie reste moyenne, la réduction de bruit est décevante et Google aurait pu pousser un peu plus loin les réglages du son. 

Proposés à 179 dollars (165€ hors taxes), les Pixels Buds se placent 20$ plus chers que les AirPods dont ils sont une alternative crédible pour les utilisateurs Android.